Маятниковые центрифуги получили название из-за колебательного движения корпуса во время работы. Конструктивная особенность этих машин - вертикальное расположение вала ротора и наличие трех колонок, в которых размещены тяги упругой подвески с шаровыми шарнирами и пружинами. Такая подвеска позволяет валу ротора самоустанавливаться и уменьшает динамическую нагрузку на подшипники при возникновении дисбаланса. Наиболее эффективно применение этих центрифуг в малотоннажных производствах.

Центрифуги ФМБ и ФМД применяются для разделения суспензий со средне- и мелкозернистой твердой фазой (частицы крупнее 10 мкм), диапазоном концентраций 5-70% в случаях, когда требуется получение осадка с минимальной влажностью, тщательная его промывка и не допускается измельчение при выгрузке. Чаще всего суспензия подается в ротор на ходу машины. Загрузка неподвижного ротора осуществляется в случаях высокой концентрации суспензии и абразивной твердой фазы.

Достоинства маятниковых центрифуг: простота конструкции, малая масса и низкая стоимость.

Недостаток - применение ручного труда при выгрузке осадка. Этот недостаток устранен в конструкции маятниковой центрифуги ФМН (ОМН), где осадок срезается перемещаемым внутри ротора вертикальным ножом при пониженной скорости вращения и выгружается через нижние окна.